Locarno am Lago Maggiore ist ein typischer Ferienort, gänzlich dominiert vom Tourismus und im Erscheinungsbild einfach häßlich zu nennen. Die Promenade am See ist
gesäumt von zwar kleinen, dennoch aber unschönen Hotelburgen. Baukräne deuten daraufhin, dass bald weitere Touristenunterkünfte entstehen, die das Bild Locarnos wohl kaum bereichern werden. Eine Ausnahme bildet unser kleines Hotel Millenium, das direkt am Ufer gelegen ist (www.millennium-hotel.ch/). Bereits unser Hotel ist ein Zeichen dafür, dass Locarno ein Ort der versteckten Schönheiten ist. Reizvoll ist nicht nur ein Spaziergang entlang des Ufers in Richtung Minusio, dem sicherlich vornehmsten Ortsteil Locarnos, auch die Piazza Grande und die unzähligen, verwinkelten Altstadtgassen zeugen vom Charme, den Locarno noch in den 1920er und 30er bessen haben muß. Das Stammlokal der Hauptmanns an der Piazza Grande war das Café Scheurer, in dem sie häufig mit Freunden und Bekannten zusammentrafen.
Nach kürzeren Aufenthalten in Locarno verbrachten Gerhart und Margarete Hauptmann die Herbstmonate (Oktober, November) 1931 am Lago Maggiore, rund sechs Jahre nachdem der Ort durch die Verträge von Locarno, die vom 5. bis 16. Oktober 1925 verhandelt wurden, in die Geschichte einging. Das Haus, in dem die Verträge ausgehandelt wurden, ist im Zentrum Locarnos zu sehen. Während der Verhandlungen wohnte die deutsche Delegation um Hans Luther und Gustav Stresemann im renommierten Hotel Esplanade, das 1913 eröffnet wurde und nach einem Konkurs 1915 als Fünfsternehotel weitergeführt wurde. Auch Hauptmanns wohnten während ihres Aufenthalts in Locarno im Hotel Esplanade, das mit seiner exponierten Lage nicht nur einen herrlichen Ausblick auf den Lago Maggiore gewährt, sondern auch vom Wasser aus weithin sichtbar ist.
Das Esplanade wurde 1997 wiedereröffnet, nachdem es einige Zeit in den 1990er Jahren geschlossen war. Es teilt damit das Schicksal vieler Grandhotels, die heute wieder als Nobelhotels geführt werden. Ganz anders sieht es da mit dem Grand-Hotel Palace, in dem Hauptmanns am 5. November 1931 Zimmer besichtigten. 
Das Hotel steht heute leer und zerfällt, allein der imposante Eingangsbereich hin zum Locarner Bahnhof wird von einer bekannten Hamburgerkette genutzt. Das Palace-Hotel steht zum Verkauf wie dem Datenblatt von Realinvest zu entnehmen ist: www.realinvest-consulting.ch/.../Kurzdatenblatt_inkl._Fotos_Grand_Hotel_Muralto-Locarno.pdf
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